Dizer que ansiedade é apenas preocupação é o mesmo que dizer que COVID-19 é apenas tosse.
Apesar dos sintomas da COVID-19
deferirem de pessoa para a pessoa, de uma forma geral, as pessoas sabem que a
tosse pode ser um sintoma para várias condições respiratórias, além da
COVID-19.
De forma semelhante, a preocupação é
um dos sintomas de ansiedade, isto é, a assunção de que a ansiedade é apenas
preocupação é um mito. Uma das possíveis explicações para este mito,
pode dever-se ao facto de a preocupação estar envolvida em várias perturbações
de ansiedade. Portanto, para desconstruir este mito, importa diferenciar a preocupação
da emoção de ansiedade e da perturbação de ansiedade.
O que é a
preocupação?
A preocupação é um processo mental
normal que todos experienciamos. Por exemplo, pode preocupar-se com questões
simples, como o que vai vestir ou com questões mais complexas tais como, a
saúde, dinheiro, trabalho, entre outras.
Quando se preocupa, geralmente, tende
a focar a sua atenção sobre eventos ou situações futuras específicas, avaliando
as diferentes possibilidades, isto é, o seu cérebro cria potenciais cenários
perante um determinado problema. Ao preocupar-se com algo simples, por exemplo,
qual a roupa que vai vestir, tende a pensar em diferentes opções para
posteriormente escolher uma delas. Portanto, a preocupação permite-lhe encontrar soluções
para um potencial problema e envolve sobretudo a componente cognitiva.
A ansiedade, por sua vez, é uma
emoção que envolve quatro componentes: a) emocional, b) fisiológica, c)
cognitiva e d) comportamental. Por exemplo, considere o seguinte cenário:
imagine que tem uma entrevista de emprego agendada para breve. Ao lembrar-se da
mesma pode notar apreensão e medo (exemplos da componente da emocional), sensações
como batimento cardíaco acelerado e aperto no peito (exemplos da componente fisiológica),
pensamentos como, “o que vão me perguntar?”, “será que vou conseguir
responder a tudo?” (exemplos da componente cognitiva) e na sequência disso
pode tomar medidas para preparar-se para a entrevista (exemplo da componente
comportamental). Perante este cenário, os seus pensamentos são preocupações com
a possibilidade do que pode vir a acontecer no futuro, portanto, a
preocupação é apenas um dos elementos da resposta de ansiedade. Além disso,
neste caso, a emoção de ansiedade é funcional na medida em que o/a motiva a
agir para alcançar os seus objetivos.
Contudo, a preocupação
pode tornar-se um problema, se ela for excessiva e/ou difícil de controlar. A preocupação excessiva pode contribuir para o
desenvolvimento de perturbações de ansiedade como a ansiedade generalizada ou
ataques de pânico. Como mencionado no artigo publicado anteriormente, a perturbação de ansiedade é caracterizada por uma resposta de
medo e de ansiedade excessiva e persistente, que interfere
com o normal funcionamento do indivíduo, isto é, pode experienciar sintomas
como perda ou aumento de apetite, problemas de sono (insónia ou hipersónia),
comportamentos de evitamento (evitar pessoas, lugares ou tarefas),
irritabilidade, despersonalização, desrealização, dificuldades em
concentrar-se, entre outras.
Portanto, apesar de a preocupação
poder contribuir para o desenvolvimento de várias perturbações de ansiedade, considerar
que a ansiedade é apenas preocupação é bastante redutor e leva à desvalorização
do seu sofrimento ou do sofrimento do outro.
Caso esteja a ter dificuldades em
lidar com as preocupações ou com os sintomas da ansiedade, procure a ajuda de
um profissional.
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